Puno toga je u svojoj NFL karijeri proživio Alex Smith - kao prvi pick drafta davne 2005. godine stigao je u ligu s ogromnim očekivanjima, samo da bi postao jednako veliko razočaranje. Silne promjene trenera, koordinatora i suigrača onemogućile su Smithu kontinuitet koji je potreban uspješnom QB-u, no od zaborava ga je spasio prošlogodišnji dolazak vrhunskog stratega Jima Harbaugha koji mu je vratio samopouzdanje i učinio ga sasvim respektabilnim vođom napada.
Potvrda da je danas Smith snaga, a ne slabost San Francisca, stigla je protiv Arizone koju su 49ersi svladali s lakih 24:3, uz briljantnu partiju Smitha. QB Ninersa imao je samo jedno neprecizno dodavanje (18/19), a i to jedno bilo je precizno, hvataču Walkeru je lopta ispala iz ruku. Uz 232 yarde i tri TD dodavanja (dva za Michaela Crabtreeja i jedno za Randyja Mossa), Smith je odigrao najbolju utakmicu otkad je u ligi.
"18 od 19, to nisam nikad vidio. Koliko je važno da vam QB igra dobro? Iznimno je važno, a ne znam kako možete igrati bolje od ovoga. Odigrao je fantastično", zadovoljan je bio trener Harbaugh.
Smith nije htio ovim nastupom trljati sol u ranu kritičarima na koje se, kaže, više ne osvrće: "U ovom trenutku, ne brinem se zbog toga. Da ste me pitali prije nekoliko godina, možda, ali sada me zaista nije briga. Zanimaju me samo pobjede. Dečki u svlačionici znaju kakav sam i što su mi ciljevi, a to je sve što je važno."
Duhovito je replicirao na pitanja o "izgubljenom samopouzdanju": "Bilo je u mom ormaru, pronašao sam ga."
O nastupu Arizone ne treba trošiti previše riječi, dovoljno govori samo sedam istrčanih yardi u cijeloj utakmici, protiv prve obrane lige. QB John Skelton bacao je čak 52 puta, za 290 yardi, a na taj način ne može se dobiti jedna od najboljih momčad lige.
National Football League, 29. listopada: Arizona - San Francisco 3:24.