Poslije poraza u Novom Mestu u napetoj završnici, košarkaši Cibone će sedam dana kasnije, u nedjelju s početkom u 17 sati, dočekati Zadrane željni dolaska na uspješnije staze. Početak sezone Vukovima nije bio dobar. Osim što su ubilježili tek jednu pobjedu, u trećem kolu protiv Partizana, tijekom proteklih desetak dana pogodili su ih i problemi s ozljedama, s izostankom Tweetyja Cartera i Tomislava Zubčića, koji su ispali iz ritma treninga i nisu igrali protiv Krke.
Ipak, situacija je sada povoljnija. Uoči Zadrovog dolaska u Draženov dom, Cibonin trener Veljko Mršić otkrio je da se Carter i Zubčić oporavljaju i da će u nedjelju biti u sastavu. Američki razigravač je u nešto boljoj situaciji nego startna "četvorka" Vukova, ali moguće je da će i jedan i drugi moći pomoći u lovu na pobjedu u hrvatskom derbiju.
Pavle Marčinković, koji nema problema s ozljedom, ali još traži najbolju formu na početku sezone, svjestan je da Vukove čeka zahtjevan posao. "I mi i oni smo u teškoj situaciji, a nama je vrijeme da se počnemo vaditi iz poraza koje smo ubilježili. Radimo dosta kvalitetno na protoku lopte i na obrani, nadamo se da će nam se to vraćati na terenu i da ćemo krenuti u pozitivnom smjeru", opisao je 23-godišnji Zadranin u Ciboninom dresu.
Marčinković se prošle sezone već naučio na susrete sa svojim bivšim klubom i kako kaže, u njima igra bez puno emocija, a opisujući sadašnji Zadrov sastav, u prvi plan gurnuo je ovosezonsko američko pojačanje: "Zadru se igra dosta oslanja na Travisa, no tu je i Vrbanc, koji trenutno nije u najboljoj formi, ali znamo kakve su mu mogućnosti. Pored toga, imaju dosta energije koju im donose mladi igrači. Neće se predati, doći će se boriti s podrškom svojih navijača, a pozivam i naše da nam dođu pomoći svojim bodrenjem."
"Zadar sam gledao protiv Olimpije i u jednoj ranijoj utakmici, protiv Olimpije sam vidio da su imali dosta problema u tranziciji u obranu. No, nama je bitno da damo sve od sebe i da se probamo odvojiti i slomiti ih što ranije u utakmici, da nam se ponovno ne dogodi da već drugu ili treću utakmicu izgubimo zbog banalnih stvari", zaključio je Marčinković.
Veljko Mršić istaknuo je da ova utakmica nije kao bilo koja druga. "Čeka nas još jedan derbi u Zagrebu, s dvije hrvatske momčadi koje su dominirale otkako je neovisne Hrvatske, ovaj susret uvijek nosi poseban značaj. Kada obje momčadi dolaze s 1-3, imperativ pobjede imaju i jedni i drugi, a mi ćemo pokušati nametnuti naš stil igre. Nadajmo se da ćemo odigrati dobro i zabilježiti pobjedu", kazao je Cibonin trener, dodajući da je, s obzirom da će biti domaćini, veći pritisak ipak na njegovoj momčadi.
"Mi od toga ne bježimo, a radili smo dobro", komentirao je Mršić: "Ovog tjedna smo se puno više bavili sami sobom, u ovom dijelu sezone osobito ima dosta stvari na kojima radimo i koje trebaju biti bolje. Zadar ima spoj i mladosti i nekoliko iskusnih igrača, dosta su agresivni i obrambeno i napadački. Detektirali smo njihove jake strane, pokušat ćemo da se to vidi u ovoj utakmici."