Hrvatska rukometna reprezentacija okupit će se 28. listopada u Zagrebu kako bi idući dan krenula put Osijeka, gdje će 31. listopada odigrati prvu kvalifikacijsku utakmicu za Europsko prvenstvo protiv Slovačke. Potom slijedi gostovanje u Latviji, zakazano za 3. studenoga.
"Mi smo počeli pripremati četverogodišnji ciklus. Nitko nije odbačen, puno je utakmica i obveza, a najvažnije je da svi treniraju, da nisu ozlijeđeni, da mogu pratiti naš ritam i da dobro igraju. Sve ostalo bit će naše slatke brige".
"Za drugu utakmicu, protiv Latvije, na popisu će biti dva do tri nova imena. Da, to znači i veći respekt prema Slovačkoj nego prema Latviji. Neke igrače treba isprobati i tako sam odlučio kao šef struke", najavio je izbornik Slavko Goluža.
Na popisu se našao i Igor Vori, koji je najavio i mogući odmor od reprezentacije na Svjetskom prvenstvu 2013. godine.
"Ne bih se mnogo osvrtao na te napise iz medija. Dobro znam što sam s njime razgovarao. I u prošlosti sam odmarao igrače u nekim utakmicama, koristit ću prilike da ih sačuvam, a to nisu stvari koje se rješavaju preko telefona. Vori je tu, Vori je pozvan, a o putu na završni turnir neću sada nagađati", prokomentirao je Goluža.
"Čestitao bih nogometnim reprezentativcima i stručnom stožeru na jako dobro odigranoj utakmici protiv Walesa. Vidjelo se koliko Osijek voli sport, kako je puni stadion bodrio našu momčad, i isto takvu atmosferu očekujem protiv Slovačke".
Zdravstveni problemi Drage Vukovića sve su manji, istaknuo je, iako se vodi računa i o opciji da neće biti spreman za nadolazeće kvalifikacijske utakmice: "S Vukovićem je sve u redu. Ne želi forsirati, a ako se nešto neplanirano dogodi, postoji dogovor da ću sve znati na vrijeme".
Među reprezentativcima ovoga puta nije Ivan Ninčević, za kojega Goluža kaže: "Procijenio sam da nam nije potreban za ovaj ciklus. Gledao sam njegove utakmice u Barceloni i Szegedu, a tu je sada i Štrlek". Nema ni Ivana Balića, na što je izbornik kratko dodao: "Sa svima ćemo razgovarati".
Nekoliko je riječi posvetio i nominalno najjačem protivniku u skupini, koji su u posljednje vrijeme u rukometnoj euforiji: "O Mađarskoj ćemo razmišljati kada dođe vrijeme. Ne podcjenjujem nikoga, ali jedno je igrati u klubu, a drugo u reprezentaciji. Ne mogu oni zamijeniti šest igrača odjednom, mogu eventualno jednog ili dvojicu".
Hrvatska, popis reprezentativaca za Slovačku i Latviju:
Mirko Alilović (Veszprem)
Filip Ivić (CO Zagreb)
Ivan Čupić (Kielce)
Zlatko Horvat (CO Zagreb)
Manuel Štrlek (Kielce)
Hrvoje Batinović (CO Zagreb)
Igor Vori (HSV)
Željko Musa (Kielce)
Blaženko Lacković (HSV)
Jakov Gojun (Atletico Madrid)
Marko Matić (CO Zagreb)
Domagoj Duvnjak (HSV)
Marko Kopljar (PSG)
Denis Buntić (Kielce)
Josip Valčić (CO Zagreb)
Drago Vuković (Lubbecke)