Nakon što su u prošlom kolu osvojili veliki bod na Maksimiru, nogometaši Osijeka u dobrom raspoloženju dočekuju 'slavonski derbi' s Cibalijom, iako u posljednja četiri kola nisu upisali pobjedu. Završnicu prošle sezone obilježio je dvoboj ovih suparnika u polufinalu Hrvatskog nogometnog kupa pa će novi okršaj, s dosta izmijenjenim igračkim kadrom Bijelo-plavih, biti izuzetno zanimljiv.
Strateg Osječana zna kako je ovaj dvoboj od posebne važnosti za Grad na Dravi, a s Cibalijom ga i vežu posebne igračke i trenerske uspomene: "Nadam se dobroj utakmici, pred punim tribinama i pozitivnoj atmosferi. Iako su obje ekipe mlade, vjerujem da mi imamo bolju momčad, tako pokazuje i tablica. Želimo pobjedu, želimo pokazati da smo glavni u Slavoniji, a u Gradskom vrtu mi smo favoriti."
Osijek za ostvarenje cilja i nova tri boda mora poboljšati svoju realizaciju, u sastav bi se trebali vratiti i Perošević te Kurtović, no Mršić i dalje ne može računati na nekolicinu izuzetno važnih, veznih igrača. Pobjeda u slavonskom derbiju stvar je prestiža, no u ovom trenutku ovaj dvoboj za Osijek ima i važan rezultatski značaj. Pobjedom definitivno bježe od opasne zone, dok bi ih eventualni poraz, nakon lijepog starta, doveo u nove probleme.
Nedostaju: Šorša, Jugović, Pušić, Petrović (ozljede)
Cibalia nestrpljivo očekuje slavonski derbi protiv Osijeka pred televizijskim kamerama jer od početka sezone nikad nije bila u boljoj formi. Poslije serije neuspjeha, zaredali su Nebeskoplavi dvije pobjede u nizu protiv Zagreba i Lokomotive, a sada im slijedi novo iskušenje – gostovanje u Gradskom vrtu.
"Osijek ima dobru momčad; kvalitetne pojedince koji su već duže vrijeme zajedno te trenera koji je odradio preko 400 prvoligaških utakmica. Posebno je jak na domaćem terenu, ali sve to skupa ne znači da mi nemamo što tražiti. Naprotiv, imamo obvezu prema klubu, navijačima i sebi samima, kao i u svakoj utakmici, dati sve od sebe i doslovce ćemo se baciti na glavu kako bismo pobijedili", najavio je trener Vinkovčana Željko Kopić.
Uz izostanak vratara Matkovića, Kopić u ovom kolu neće moći računati niti na braniča Rugaševića te veznjaka Vitaića umjesto kojih će priliku u prvoj postavi dobiti Tomislav Jonjić i Marko Čulić. "Imamo apsolutno povjerenje u igrače i uvjeren sam da će odraditi posao na pravi način", komentirao je Kopić prinove u udarnoj jedanaestorici.
Nedostaju: Matković (ozljeda), Rugašević i Vitaić (kartoni)