Švicarska hokejaška liga NLA jedna je od najboljih i najbogatijih europskih liga, naravno nakon ruskog KHL-a, a u skladu sa svojim
referencama počela je dovoditi i velika NHL imena u svoje ponajbolje klubove. Tako je u tu srednjoeuropsku državu osim domaćih igrača
stigao i jedan Kanađanin, ponajbolji NHL igrač u zadnjih 15 godina, Joe Thornton. Osim njega, zvučan je bio i prelazak Čeha Aleša
Hemskyja koji su iz Alberte zaputio u svoju domovinu te je potpisao za HC Pardubice...
Joe Thornton jedan je od kontinuirano najboljih hokejaša svijeta i NHL-a u posljednjih 15 godine. Davne 1997. godine bio je
ukupno prvi izbor drafta kada su ga uzeli Boston Bruinsi. Sedam sezona proveo je na istoku sjevernoameričkog kontinenta, a pet
sezona bio je i kapetan Bruinsa, prije nego što je 2005. godine prešao na Zapad u San Jose Sharkse, gdje je i danas kapetan.
Napadač Red Wingsa u Olimpiji?
Najinteresantnija glasina za navijače Medveščaka i pratitelje EBEL-a zasigurno će biti vrlo osnovana sumnja kako bi se napadač
Detroit Red Wingsa, Slovenac Jan Muršak, mogao doći u Olimpiju. Nakon Anžea Kopitara definitivno najbolji slovenski
hokejaš mogao bi igrati u EBEL-u. Osim toga, zasad nema nikakvih informacija o dolasku nekih drugih
NHL igrača u EBEL.
Bek Nashvillea, Švicarac Roman Josi, vratit će se u svoj Bern, najavljuje se u Švicarskoj. U istu bi zemlju mogao stići i
David Backes, reprezentativac SAD-a i vrhunski napadač St. Louis Bluesa, a dolaskom u Europu postao bi prvi Amerikanac koji se
zbog lockouta zaputio "preko bare". U Švicarskoj bi mogli završiti i napadači Rick Nash te San Joseov Logan Couture.
Nash će vjerojatno u Davos gdje je bio prije osam godina, a Couture u Geneve-Servette kod Yannicka Webera. Ponajbolji Danci u NHL-u,
Islander Frans Nielsen i Ottawin Peter Regin trebali bi se vratiti u domovinu i potpisati za Herning, s tim da bi Nielsen
mogao završiti i u SM-liigi.
No, 33-godišnji Jumbo Joe ponukan lockoutom u NHL-u morao je potražiti klub u Europi, a našao ga je u švicarskoj u
klubu Davos. U Davosu je Thornton već igrao, za vrijeme lockouta u sezoni 2004./2005. kada je izgubljena sezona, a tada je ovaj
švicarski klub imao sjajnu ekipu u kojoj su u napadačkoj liniji s Thorntonom bili Rick Nash iz NY Rangersa te Finac Niklas
Hagman, koji danas igra u Lokomotivu iz Jaroslavlja u KHL-u.
Thornton je velika zvijezda NHL-a i ovim je transferom u Davos postao najveća zvijezda prijelaznog roka jer je kao Kanađanin pronašao
klub u Europi. Višestruki je All-Star igrač, u NHL-u ima preko 1.000 utakmica i bodova što ga čini jednim od rijetkih aktivnih
NHL igrača s tim uspjehom. Ima olimpijsko zlato iz Vancouvera s Kanadom, Art Ross trofej za najboljeg igrača po bodovima u NHL-u, Hartov
trofej za ukupnog MVP-a NHL-a te naslov prvaka Švicarske, baš s Davosom otprije osam godina.
Švicarski je najelitniji razred hokeja, NLA, počeo dovoditi mnoge NHL igrače u svoje klubove pa su tako za Zug nakon Edmontonova
Šveđanina Linusa Omarka potpisali i Daniel Brunner, napadač ugovorno vezan za Detroit Red Wingse, i Raphael Diaz,
vrlo dobri branič Montreal Canadiensa. Također bek Habsa Yannick Weber isto se vratio u Švicarsku i obući će dres
Geneve-Servettea.
U Njemačku se vratio najbolji bek te zemlje, bivši igrač Vancouver Canucksa s kojima je igrao i finale Stanley Cupa, a danas
igrač Buffalo Sabresa, Christian Ehrhoff, koji je potpisao za Krefeld. Također iz Buffala, ali u Finsku, zaputio se Joel
Armia, jedan od najboljih i najperspektivnijih mladih hokejaša današnjice, koji se vratio u svoj matični klub, Assat iz Porija. Armia
je bio ukupno 16. izbor drafta 2011. godine.
Druga velika NHL zvijezda koja je u posljednjih par dana otišla iz NHL-a jest Čeh Aleš Hemsky, koji je iz Edmonton Oilersa
otišao igrati za Pardubice. Osim Joea Thorntona iz Sharksa je otišao i branič Jason Demers, koji se uputio u finski Karpat Oulu
kako je bilo i najavljivano, a time je Demers postao drugi Kanađanin u Europi. Odlični napadač Philadelphia Flyersa Jakub Voraček
otišao je u svoju Češku potpisavši za HC Lev iz Praga.
U KHL je sletjelo još jedno veliko ime; iz Minnesota Wilda je finski reprezentativni vratar Niklas Bäckström stigao u
Bjelorusiju te je potpisao ugovor s Dinamom iz Minska, gdje će se pridružiti još nekim NHL igračima koji su ranije ove godine otišli u
KHL, poput bivšeg igrača Winnipeg Jetsa, Tima Stapletona.