Istria Handball Cup 2012. koji se igra u Novigradu Istarskom, gdje se između ostalih priprema i momčad hrvatskog rukometnog prvaka,
službeno je započeo srazom novih mladih Zagrebaša i kineske izabrane vrste. Naravno, prema očekivanjima, momčad iz hrvatske metropole bila je
uvjerljiva protiv azijske reprezentacije te ju je nadvisila uz 37:18.
Utakmica je otvorena u mirnom, laganom i prijateljskom ritmu te ozračju pa se u uvodnim minutama igralo gol za gol. No, CO Zagreb je prvi
postigao pogodak, nije dao Kinezima ništa više od par izjednačenja rezultata na samom ulasku u dvoboj te je polako i strpljivo gradio svoju
prednost. Kina se držala na "minus dva" tijekom prve polovice prvog poluvremena susreta, ali već krajem istog se momčad Slavka Goluže
počela osjetnije odvajati.
Gorenje iznenadilo Červarov Metalurg
Na teren dvorane u Novigradu Istarskom nakon "domaćina", hrvatskog prvaka CO Zagreba, te nacionalne reprezentacije Kine, izašli su i igrači slovenskog Gorenja Velenja te makedonskog Metalurga. Slovenci su se u ovom susretu nametnuli kao bolja momčad na samome startu te stečenu prednost više nisu ispuštali iz ruku. Na predah se tako išlo s dva pogotka prednosti za momčad iz Velenja (11:9), a iako su se rukometaši Line Červara trudili u nastavku preokrenuti rezultat u tome nisu uspjeli te su na koncu upisali minimalan poraz 21:22.
Prvu veću seriju pogodaka Zagrebaši su ostvarili sredinom prvog dijela kada su pri svom vodstvu od 7:6 zabili pet golova u nizu te su pobjegli
na nedostižnih 12:6. Naravno, povratka za potpune autsajdere ove utakmice, ali i samog turnira, više nije bilo. Bijeli su nastavili u istom
ritmu i do kraja 30. minute susreta, zabili su još četiri zgoditka i prvu polovicu ogleda okončali rezultatom 16:9.
U nastavku je viđena slična igra, jakost Zagrebaša u obrani te poletnost u napadu, dok je Kinezima očitana prava rukometna lekcija. Hrvatski
je klub bio još uvjerljiviji, premda je na kraju dopustio Azijatima isti broj zgoditaka kao i u prvom dijelu. Međutim, u drugih su pola sata
igrači kluba iz hrvatske metropole bili mnogo efikasniji te su postigli čak 21 pogodak.
Početkom nastavka je Zagreb zabio čak deset golova zaredom te nakon 20:10 i prve dvoznamenkaste prednosti, došao i do "plus 16", što je do
tada bila najveća prednost zagrebačkog sastava. Reprezentacija Kine je u tim momentima jedva dolazila u prilike za postizanje zgoditka, a
golovi s njene strane padali su "na kapaljku".
Zagrebova je prednost konstantno rasla, a zaustavila se na najviših "plus 19", kojima je i susret završio. Nakon 60 minuta igre konačan je
rezultat na semaforu pokazivao rezultat 37:18 za "domaće" momke, koji su do trijumfa stigli praktički s pola snage. Utakmica je protekla u
prijateljskoj atmosferi s vrlo malo javnih opomena i isključenja, a obje se ekipe imale po tri sedmerca te su svi bili realizirani.
Najviše zgoditaka za pobjednike dao je mladi Stipe Mandalinić, ovogodišnje pojačanje iz Karlovca, njih čak sedam, dok su se pridodali
Hrvoje Batinović s lijevog krila i Luka Stepančić s desnog vanjskog s po pet golova. Branili su Filip Ivić i iskusni novi
vratar Zagreba, Mario Kelentrić, koji su imali malo jači trening. Kod poraženih su dvojica igrača po četiri puta parala mrežu hrvatskog
prvaka.
Nakon ovog susreta Zagrebu u četvrtak i petak slijede ozbiljnije utakmice protiv Gorenja i Metalurga, starih poznanika iz regionalne SEHA lige,
odnosno prijateljskih utakmica, dok će se ti klubovi također okušati protiv reprezentacije Kine. Četvrto izdanje ovog rukometnog pripremnog
turnira završava u petak navečer utakmicom CO Zagreba i Slovenaca iz Velenja.
Istria Handball Cup, 1. kolo, 22. kolovoza 2012.:
Croatia osiguranje Zagreb - NR Kina 37:18 (16:9)
Gorenje Velenje - Metalurg 22:21 (11:9)