Razmjena još uvijek nije službena s obzirom da je Liga tek mora potvrditi, a LA Lakersi znaju da to baš i nije uvijek puka formalnost.
Nakon što u prosincu nisu uspjeli dovesti Chrisa Paula, LA Lakersi su pred dovođenjem najboljeg centra današnjice - Dwighta Howarda.
Tko koga dobija
LA Lakers: Dwight Howard
Philadelphia 76ers: Andrew Bynum, Jason Richardson
Orlando Magic: Arron Afflalo, Al Harrington, Nikola Vučević
Denver Nuggets: Andre Iguodala
Iako momčadi još uvijek službeno šute, sve američke sportske kuće prenose vijest o razmjeni između četiri ekipe koja bi trebala završiti eru Dwighta Howarda u Orlandu i Andrewa Bynuma preseliti na Istok u Philadelphiju.
U razmjeni bi Lakersi dobili Dwighta Howarda, Denver Nuggetsi Andrea Iguodalu, Philadelphia 76ersi Andrewa Bynuma i Jasona Richardsona, a Orlando Magic Arrona Afflala, Ala Harringtona i Nikolu Vučevića.
Određeni izvori tvrde da bi se u razmjeni mogla pojaviti i imena Orlandovog Chrisa Duhona i Lakersovog Earla Clarka te prava na novaka Moea Harklessa kojeg su ranije ovog ljeta izabrali 76ersi i koji bi trebao otići na Floridu.
Dwight Howard bi ovako napokon dobio što je i tražio već duže vrijeme - odlazak iz Orlando Magica - nezadovoljan radom uprave koja nije uspjela oko njega sastaviti momčad koja može konkurirati za naslov. Ulogu generalnog menadžera nedavno je preuzeo Rob Hennigan i sjeo na vrući stolac nakon velikih potresa u organizaciji koju su napustili dosadašnji GM Otis Smith i trener Stan Van Gundy.
Howard je jasno dao do znanja kako su mu prvi izbor Brooklyn Netsi, ali pregovori s momčadi iz New Yorka nisu uspjeli i težište se prebacilo na LA Lakerse. Vjerovalo se da će Orlando inzistirati na dolasku talentiranog centra Lakersa, Andrewa Bynuma, ali očito je da su se odlučili zadovoljiti i dolascima Afflala, Harringotna i Vučevića.
Orlando bi trebao dobiti i po jedno zaštićeno pravo na izbor na budućim draftovima od svake od te tri momčadi.
Philadelphia 76ersi nastavili su s promjenama u svojoj momčadi. Ekipu su već napustili Elton Brand i Lou Williams, a sada odlazi i najprepoznatljivije lice, Andre Iguodala, koji je trenutno u Londonu na Olimpijskim igrama. Mijenja ga Andrew Bynum, po mnogima drugi najbolji centar lige nakon Howarda, koji ima golemi potencijal, najbolju sezonu u karijeri iza sebe, ali i problematični karakter i sklonost ozljedama.
76ersima nitko nije garantirao da će Bynum tu i ostati nakon isteka ugovora iduće sezone, ali Philadelphia je spremna riskirati.
Denver Nuggetsi su se olakšali za gotovo 50 milijuna dolara koje bi dugovali Afflalu i Harringtonu. Preuzeli su svestranog Iguodalu koji je, kao i Afflalo, odličan obrambeni igrač i mogao bi se lijepo uklopiti u filozofiju Nuggetsa, a Philadelphija na računu neće više imati njegov ugovor vrijedan oko 30 milijuna dolara kroz iduće dvije godine.
Magic je tako još jednog centra "otpratio" u Kaliforniju. 1996. Orlando je Los Angelesom zamijenio i nezaboravni Shaquille O'Neal.
Lakersi su odlučni u svom pohodu na još jedan NBA naslov. Howard se pridružuje Kobeju Bryantu, Steveu Nashu i Pau Gasolu.
Foto: Wikipedia, Keith Allison