Nogometaši Slaven Belupa put Sjeverne Irske kreću s velikom prednošću iz prvog susreta, što uzvrat protiv Portadowna čini kao formalnost. Prema riječima koprivničkog stratega, europsku priliku će dobiti mlađi igrači i oni koji nisu imali veću minutažu u prva dva ovosezonska dvoboja...
Slaven je u prvoj utakmici pretkola Europske lige uvjerljivo svladao Portadown rezultatom 6:0, čime je otklonio sve dvojbe o putniku u treću rundu gdje ih već čeka prošlogodišnji finalist Athletic Bilbao.
Put Sjeverne Irske krenulo je 16 igrača, dok su kod kuće zbog ozljeda ostali Mario Gregurina, Dejan Glavica i Davor Vugrinec, a u Portadown neće ni Borislav Pilipović koji ima problema s vizom. Također zbog temperature upitan je odlazak i Stjepana Genga.
Svjestan je i trener Farmaceuta Roy Ferenčina velike prednosti koju nose iz prvog susreta, stoja je u izjavi za službenu klupsku stranicu rekao: "Odmah nakon prve utakmice koju smo uvjerljivo dobili sa 6:0 odlučili smo da na uzvrat u Sjevernu Irsku ide manji broj igrača, jer nas čeka naporan put i nekima je potreban odmor. Usto, igramo i prvoligaško prvenstvo i moramo jako dobro rasporediti snage."
Bit će to i velika prilika onima s nešto manjom minutažom da pokažu kako zaslužuju veće povjerenje, na što je Ferenčina rekao: "S Portadownom će prigodu za nastup dobiti mladi i oni koji su do sada imali manju minutažu i to će im biti prilika da pokažu svoje sposobnosti. Vjerujem u svakog od njih i nadam se da će opravdati povjerenje."
"Iz Sjeverne Irske gdje igramo u četvrtak navečer odmah se vraćamo u Hrvatsku u koju ćemo doći u petak u jutarnjim satima. Već u nedjelju u Koprivnici dočekujemo Istru iz Pule s kojom želimo sva tri boda kako bi naš prvoligaški start poslije pobjede u Vinkovcima i dalje bio uspješan", optimističan je strateg Koprivničana pred izazove koji očekuju Slaven Belupa.
Susret Slaven Belupa i Portadowna na rasporedu je u četvrtak, 26. srpnja, u 20.45 minuta.