Ivan Rakitić svojom je odlukom da brani boje Hrvatske, a ne Švicarske, bio izazvao dosta bure u zemlji u kojoj se počeo baviti nogometom. Nakon Europskog prvenstva 2008. godine, Švicarska je bila na Svjetskom prvenstvu 2010. godine, a Hrvatska će biti u Poljskoj i Ukrajini.
"Moja odluka nije ovisila o tome tko će igrati na kojem turniru. Želio sam i Švicarsku na EP-u 2012. godine. Nikada nisam požalio odluku o igranju za Hrvatsku, makar bih rado igrao i za Švicarce. No, morao sam slušati srce i da moram ponovno birati, opet bih izabrao Hrvatsku. Nadam se da ljudi u Švicarskoj ipak smatraju kako u meni imaju barem malo Švicarske na Europskom prvenstvu. Ja sam i Švicarac, tako se osjećam, i Švicarska je moja domovina i dio mene", ispričao je Rakitić švicarskom Blicku.
"Imam dobar osjećaj prije Europskog prvenstva, Hrvatska ima mladu momčad, gladnu uspjeha, uz nekolicinu iskusnih. Možemo odigrati dobar turnir. Može se reći da smo i mi u 'skupini smrti', uz Španjolsku i Italiju kao bivše svjetske prvake. Vjerojatno nismo mogli dobiti težu skupinu, ali ključ je pobijediti Irsku u prvoj utakmici".
Stvari su ipak počele sjedati na svoje mjesto, dodao je Rakitić, i njegova obitelj više nije pod velikim pritiskom: "Bolja je situacija, makar mojim roditeljima još ponekad stižu prijeteće poruke i uvrede na ulici. Po završetku karijere planiram živjeti u Švicarskoj, sagradio sam kuću u svom Möhlinu, a želim i zasnovati obitelj. Ipak, moj je kraj karijere još daleko".
Rakitić je priznao kako još uvijek redovito prati momčad Basela: "Svakodnevnom pratim što se zbiva, u Sevilli mogu gledati sve utakmice. U kontaktu sam i sa šefom momčadi Heuslerom. Želim se jednog dana vratiti, to je jasno, u Baselu sam proveo sveukupno 11 godina i to se pamti".
Prokomentirao je i nepozivanje Mladena Petrića u reprezentaciju: "Razočaran sam, šteta je što ga nema i volio bih da smo još jedan turnir odigrali zajedno. On mi je veliki prijatelj, djelomično je odredio i moj nogometni put, no moramo prihvatiti odluku izbornika. Logično je da i je Petrić razočaran, no s napadačima Hrvatska ima najmanje problema, tu su Olić, Mandžukić, Jelavić i Eduardo. Zadnji put kada sam sreo Petrića, nije još znao koji će novi klub izabrati, ali može još četiri ili pet godina igrati na vrhunskoj razini".
S obzirom da je Rakitić član Seville, ogled sa Španjolcima na Europskom prvenstvu njemu će imati posebnu težinu.
"Prije četiri godine sam kao igrač Schalkea igrao protiv Njemačke pa smo pobijedili 2:1, a Navas i Negredo su mi suigrači iz španjolske reprezentacije. Oni su samouvjereni i misle da će lako protiv nas, a tko izgubi morat će platiti ručak. U Sevilli mi je lijepo, a moj je cilj jedan vrhunski klub. S 24 godine mi je i vrijeme za novi korak, a Sevilla naredne sezone neće igrati u Europi. Međutim, imam ugovor još tri godine i prvo želim odigrati dobro Europsko prvenstvo".
Ivan Rakitić svestran je vezni igrač te ga izbornik Slaven Bilić može koristiti na više pozicija. Toga je svjestan i sam Rakitić, ali najvažnije su minute na terenu.
"Ne znam ni ja još gdje ću točno igrati, postoji više varijanti. Nekada igram lijevo u veznom redu, nekada desno, a nekad u sredini - ofenzivno ili defenzivno. Sve je otvoreno, ali važno je da sam prvotimac i da tako bude na Europskom prvenstvu. Tamo su prvi favoriti Španjolska i Njemačka, možda i Nizozemska", zaključio je Rakitić.