Ranije tijekom tjedna Slaven Bilić je objavio popis igrača na koje računa na Europskom prvenstvu u Poljskoj i Ukrajini. Među 23 izabrana imena svatko želi svoje "mjesto po suncem", a tjedan dana uoči otvarajuće utakmice prvog kruga hrvatski strateg vjerojatno će otkriti tko mu je trenutno u prvom planu.
Naime, nakon odlaska s priprema iz Bad Tatzmannsdorfa Hrvati na rasporedu imaju prijateljsku utakmicu protiv Norveške u Oslu, posljednju na kojoj će rezultat biti u drugom planu i na kojoj se pokojoj pogrešci može "progledati kroz prste".
"Nadamo se pobjedi protiv Norveške, to nam je potrebno prije odlaska u Poljsku", napomenuo je Milan Badelj, izražavajući tako mišljenje cijelog hrvatskog stožera.
Za razliku od utakmice u Puli protiv Estonije kad je niz prvotimaca dobilo odmor nakon zahtjevne sezone, ovaj put bi na travnjak trebala postava koju Bilić vidi kao udarnu. Bilić bi tako trebao otkriti recept s kojim će se suprotstaviti trupama Giovannija Trapattonija.
Doduše, možda sačuva neko iznenađenje za dvoboje u Poljskoj, ali Hrvatska u ovom trenutku prije svega traži uigranost. Traži povezivanje linija protiv respektabilnog protivnika, što ipak ima veću težinu od uigravanja na treninzima.
Uz već pomalo i standardnu obrambenu liniju najviše prostora za promjene, kao i najviše nedoumica, hrvatski izbornik ima u veznom redu. Uz neprikosnovene Modrića, koji unatoč propuštanju treninga ne bi trebao biti upitan, i Srnu te izglednog Dujmovića, ponajveća dvojba vezana je u izravnom duelu za nastup od prve minute između Perišića i Rakitića. U situaciji kad je Kranjčar zbog hvatanja forme osuđen na ulogu iz drugog plana.
Naprijed bi Jelavić trebao biti glavni napadač, koji će sa ofenzivnim partnerom odrađivati simulaciju napada prema irskim, talijanskim i španjolskim vratima.
Očekivani sastav
Pletikosa - Vida, Schildenfeld, Ćorluka, Strinić - Srna, Modrić, Dujmović, Perišić (Rakitić) - Mandžukić, Jelavić.
S druge strane travnjaka u Oslu stajat će, pak, 24. reprezentacija svijeta, uzevši u obzir ljestvicu FIFA-e. Riječ je o ekipi koja je u prošlim kvalifikacijama u skupini H osvojila treće mjesto s jednakim brojem bodova kao Portugal, odnosno s tri manje od Danske.
Snagom ih se može usporediti s Republikom Irskom, kao i činjenicom da će vjerojatno hrvatske igrače dočekati sa zgusnutim blokom na sredini terena, presingom na kreatore igre "kockastih" i općenito orijentacijom na obranu. Ipak, sigurno je kako se razlikuju od otočkog stila igre pa ih se ne može nazvati irskim dvojnicima.
Prije nekoliko dana Norvežani su namučili Engleze, ne dozvoljavajući protivniku da često stvara izgledne prilike. Kapitulirali su samo jednom, kad je početkom dvoboja zabio Ashley Young.
Također, propuštanjem Eura Egil Olsen u ovom će susretu možda malo "promiješati karte" i na teren izvesti postavu s nekoliko nogometaša čije mogućnosti tek želi isprobati. Ipak, za očekivati je da će domaćine predvoditi obrambeni dvojac iz Fulhama, John Arne Riise i Brede Hangeland, te Blackburnov Morten Gamst Pedersen, najzvučnija imena ove momčadi.
Posljednji susret između ove dvije reprezentacije odigrana je u listopadu 2010. godine na Maksimiru, kad je Hrvatska pogocima Kranjčara i Mandžukića slavila rezultatom 2:1. Ovaj put susret se igra na stadionu Ullevaal, a na rasporedu je u 19 sati.
Prijateljska utakmica:
Norveška - Hrvatska 19:00