Jurica Buljat, stoper izraelskog Maccabija iz Haife, naposljetku se prometnuo u najveće iznenađenje Bilićevog popisa za Poljsku i Ukrajinu, a Ivo Iličević zasluge za svoj put na Europsko prvenstvo pripisuje dvoboju s Estonijom...
Ozljeda Lyonovog Dejana Lovrena, koji nije uspio na vrijeme sanirati svoj gležanj, otvorila je Jurici Buljatu mjesto u zrakoplovu za europsku smotru. Izbornik Slaven Bilić odlučio ga je povesti kao pričuvu za stoperske pozicije.
Ivo Iličević: "Za uvrštenje na popis najviše mi je pomogla utakmica protiv Estonije u Puli. Mučim se s ozljedama tijekom cijele sezone, ali sada sam napokon potpuno zdrav i spreman. Nadam se i nekim minutama na Europskom prvenstvu, mlad sam i itekako željan igre".
"Prije mjesec dana mi je izbornik Bilić rekao da ću biti peti stoper, no da budem spreman za odlazak na Europsko prvenstvo zbog mogućih problema s ozljedama", ispričao je Jurica Buljat dan nakon objave konačnog popisa.
Pritom nije zaboravio spomenuti Lovrenovu nesreću: "Žao mi je što se Lovren nije oporavio, ali sam i zahvalan Biliću što sam ponovno u reprezentaciji".
Bilić je pri objašnjenju svoje odluke istaknuo i kako je iza Buljata dobra sezona u Izraelu: "Na početku sezone imao sam problema s ramenom. Međutim, jednom kada sam se oporavio, bio sam prvotimac u više od 40 utakmica, a izraelska je liga kvalitetnija od hrvatske. Istina, znao sam zatresti i vlastitu mrežu, no to se dogodi. Sveukupno sam zadovoljan sezonom".
Pred Hrvatskom su ogledi s Irskom, Italijom i Španjolskom u skupini, a poslije - što bude. "Bilo bi sjajno kada bismo otišli do kraja, no svi će igrati maksimalno oštro i bit će velikih bitaka na terenu. Odlazak na Europsko prvenstvo predstavlja mi važno iskustvo, a kao reprezentativac ne smijem osjećati pritisak", zaključio je Buljat.