Rafael Nadal bio je veliki favorit protiv Andyja Roddicka, ali čak i s takvim odnosom snaga, teško se moglo očekivati da će branitelj naslova u petak promarširati u polufinale sa samo šest izgubljenih gemova. No, Nadal gotovo da nije napravio pogrešan korak kroz cijeli meč, a za sadašnjeg Roddicka, bio je to pretežak izazov. Posljednji domaći adut, pobjednik ovog turnira iz 2003. godine, pao je sa 6:2, 6:1 i 6:3.
Rafael Nadal: "U ovom meču je bilo vrlo bitno početi dobro, Andy je jučer imao težak posao i vjerojatno je bio umoran. Žao mi je zbog njega, želim mu sve najbolje na dolazećim turnirima".
"Murray je jedan od igrača s najviše talenta na Touru, izgubio sam od njega ovdje 2008. u polufinalu i morat ću odigrati svoje najbolje da bih sutra imao šansu".
Osim odličnog izdanja drugog na svijetu, razlog za ovakav ishod bio je, dakako, i u onome što je odigrao Roddick. S mukama s ozljedom trbušnih mišića na početku sjevernoameričkog ljeta, nije mu bilo lako ući u formu, s obzirom na to, mogao je biti i vrlo zadovoljan dolaskom do newyorškog četvrtfinala, ali za Nadala je trebalo puno bolje. Pokušao je otraga, nije išlo, jednako velike probleme imao je i nakon izlazaka na mrežu, servisom nije dobio koliko je želio, a sve skupa, bilo je to dovoljno za glatku pobjedu drugog na svijetu.
Za Nadala je odlična vijest i što je bio brži od dva sata, slavivši za samo sat i 53 minute, što će mu, nakon što je tek u četvrtak uspješno odradio osminu finala, biti od pomoći s obzirom da polufinale mora igrati u subotu. U trećem meču u isto toliko dana, branitelj naslova će se ne prije 20:45 sati po našem vremenu sresti s Andyjem Murrayem, koji je također u takvoj poziciji, a pored toga, u prvom četvrtfinalnom susretu petka imao je puno teži posao. Prošao je sa 7:5, 6:4, 3:6 i 7:6(2) protiv Johna Isnera, koji je bio pretposljednji američki predstavnik u muškom ždrijebu.
Kvartet s vrha
Kako smo spomenuli u uvodu, Đoković, Nadal, Federer i Murray su ove godine već bili u polufinalnom kvartetu na Roland Garrosu, tada također s parovima Nadal - Murray i Đoković - Federer. U Parizu su se u finale probili Španjolac i Švicarac, a naslov je pripao Nadalu.
Na Australian Openu i Wimbledonu su do polufinala došla trojica od četvorice. U Melbourneu nije bilo Nadala, kojeg je u španjolskom četvrtfinalu svladao David Ferrer, dok je na londonskoj travi polufinale prošlo bez Federera. Švicarac je tada među posljednjih osam ispustio 2-0 u setovima protiv Jo-Wilfrieda Tsonge, kojem je u New Yorku uzvratio u istoj fazi turnira.
Četvrtopostavljeni Škot držao je stvari pod kontrolom u prva dva seta, uz ključnu seriju od četiri osvojena gema nakon 5:5 u prvoj dionici, s kojom je gurnuo 206 cm visokog Amerikanca u veliki zaostatak. No, u trećem i četvrtom setu Isner je vjerojatno bio nešto opušteniji, zaigrao je puno bolje nego u dotadašnjem dijelu meča i stavio Murraya pod puno veći pritisak - treću dionicu je osvojio, a u četvrtoj ozbiljno priprijetio s dvije break-lopte (15:40) kod 4:4, koje bi, da je Amerikanac iskoristio tu priliku, značile mali korak do petog seta.
Ovako, četvrti nositelj se izvukao i nešto kasnije dovršio meč u tie-breaku, izborivši priliku da u subotu ponovi ono što je na US Openu napravio prije tri godine, kada je u polufinalu bio prejak za Nadala. Ta pobjeda bila je jedna od samo četiri što ih je 24-godišnji Škot proslavio protiv vodećeg španjolskog tenisača.
Andy Murray: "Vrlo je frustrirajuće ići na Isnera. Imate osjećaj da igrate dobro, ali svejedno mu je teško uzeti servis. Kako je meč išao dalje, počeo je servirati nevjerojatno".
Nadal u međusobnom omjeru vodi s 12-4, a od 12 pobjeda, dvije su se dogodile u polufinalima Grand Slam turnira u ranijem dijelu aktualne sezone, sa 6:4, 7:5, 6:4 na Roland Garrosu i 5:7, 6:2, 6:2, 6:4 na wimbledonskoj travi.
Prije španjolsko-britanskog polufinalnog ogleda, u subotu će se na stadionu Arthura Ashea odigrati prvo polufinale muškog turnira. Novak Đoković i Roger Federer na teren će u 18 sati po našem vremenu.
US Open, tenisači, četvrtfinale:
Murray (Velika Britanija, 4) - Isner (SAD, 28) 7:5, 6:4, 3:6, 7:6(2)
Nadal (Španjolska, 2) - Roddick (SAD, 21) 6:2, 6:1, 6:3