Rijeka će u ovoj utakmici nastojati opravdati epitet izrazito domaćinske ekipe i osvojiti važan trobod s kojim bi se dodatno približili samom vrhu tablice. Domaći navijači će imati priliku vidjeti što je stručni stožer uigravao tijekom petodnevnih priprema u Rovinju i kako su se prilagodili novopridošli igrači.
"Nakon lošeg izdanja u Šibeniku s nestrpljenjem očekujemo da isperemo taj poraz protiv dobre ekipe s dobrim trenerom. Oni će sve učiniti da nastave svoj niz nepobjedivosti, no naši ciljevi su poznati i krećemo prema vrhu tablice. Nakon dobrih priprema vjerujemo u dobru utakmicu i pobjedu. U sastav ulazi Đalović jedna karika koja će nam puno značiti", izjavio je trener Riječana Robert Rubčić.
Za momčad Karlovca Rubčić je imao samo riječi hvale: "Radi se o jednoj dobro organiziranoj ekipi u obrani s jakim protunapadom. Imaju kvalitetnog trenera i iz tog razloga neću otkrivati sustav u kojem ćemo zaigrati u subotu, čak ni pred naše igrače neću izlaziti s tim", najavio je riječki strateg.
Najavljena je i jedna promjena u sastavu Rijeke. Nakon tri mjeseca provedenih prvo u sukobu s trenerom, zatim na tribinama i klupi, na vrata riječkog prvoligaša će ponovo stati Velimir Radman.
Nekima simpatičan, nekima iritantan, bezgranični optimizam karlovačkog trenera Igora Pamića iz kola u kolo postiže rezultate. Njegova momčad igra poletno, samopouzdano, povezano i taktički zrelo, premda to uoči početka prvenstva gotovo nitko nije mogao očekivati.
Sa svakom novom utakmicom Karlovac kao najugodnije iznenađenje prvenstva, a uz Dinamo i jedina neporažena momčad, prestaje biti iznenađenjem i postaje sve ozbiljniji kandidat za sam vrh prvenstvene ljestvice. Iako je na Kantridi pao i Hajduk, a Rijeka pred svojim navijačima ima veliku seriju dobrih rezultata, Pamić spremno najavljuje pohod na nova tri boda.
"Rijeka je favorit, Rijeka je čak i protiv Hajduka doma favorit, a kamoli ne protiv Karlovca, međutim ne bojimo se. Dapače, idemo otvorenim gardom na Kantridu i ja sam uvjeren da ćemo odigrati strašnu utakmicu. Mi smo, bez obzira na kvalitetu Rijeke, u stanju pobijediti", kazao je Pamić na posljednjoj konferenciji za medije uoči utakmice.
Ogled protiv Rijeke za "Diva sa Žminja" ima i obiteljski karakter jer u Karlovcu igra njegov sin Zvonko Pamić, dok boje kluba s Kantride brani njegov stariji sin Alen Pamić, kao i nećak Sandi Križman. Bez obzira na to, trener Karlovca ne ispušta iz vida konačni cilj - pobjedu. "Nema posebnih emocija zbog toga što sin Alen igra u Rijeci. Čujemo se svaki dan, ali ja sam tu i učinit ću sve da moj Karlovac pobijedi na Kantridi", najavio je.
Što se izostanaka tiče, Karlovac će nastupiti bez Borislava Pilipovića koji je skupio tri žuta kartona. Jedinu dvojbu još uvijek predstavlja Goran Paracki, no i on bi do početka utakmice trebao biti u konkurenciji za sastav.
T-com 1. HNL, 7. kolo, 20.30h.
Rijeka:Radman - Budicin, Tadejević, Cerić, Čagalj - Pamić, Landeka - Matko, Fernandez, Štrok – Đalović
Karlovac: Sunara - Barić, Iftić, Karabatić, Bunoza - Lajtman, Vukman, Pamić, Štefančić, Kovačević - Jerneić.