Po prvi put u povijesti Hrvatska je ukrstila koplja na nogometnom terenu s Moldavijom. U prekrasnoj atmosferi riječke Kantride našu najpopularniju momčad došlo je pozdraviti 8.000 navijača. Izbornik Bilić nije htio forsirati Kranjčara, Srnu i Petrića, a Knežević je zbog ozljede preskočio Moldavce.
S obzirom na žestok ulazak naših u susret, očekivalo se da će već do poluvremena gostujuća mreža biti puna. Posebno je raspoložen bio Ivan Rakitić, centralna figura naših opasnosti u prvom dijelu. Prijetio je Rakitić iz svih oružja s lijeve strane, dok je desni prostor u sredini jednako angažirano pokrivao Luka Modrić.
Modrić je prvi zaposlio Budana i Olića, koji su zagrijavali gostujućeg vratara. Rakitić je u 30. minuti oduzeo loptu Epureanuu na 16 metara i snažno odapeo pod gredu. Vratar Namasco sjajno je reagirao, no zapravo je samo odgodio neminovno.
Iz kornera koji je uslijedio Rakitić oštro ubacuje loptu na prvu vratnicu, gdje je dočekuje kapetan Niko Kovač i glavom posprema u mrežu za 1:0. Do poluvremena su još prijetili Rakitić i Olić udarcima izvan 16 metara, no bez preciznosti.
Odmor je donio prve promjene, trojicu novih je poslao Bilić na travnjak, a kasnije su svoj debi u nacionalnom dresu doživjeli Nikola Pokrivač i Nikola Kalinić. S brojnim zamjenama igra se razvodnila, nije više bilo našeg pritiska prema gostujućem vrataru, a čak su Moldavci bili opasniji, mogli su na istok Europe otići i bez poraza.
Jedinu pravu akciju u drugom poluvremenu naša je momčad stvorila u 56. minuti, kad je Modrić pronašao Pranjića, ovaj ubacio za Klasnića; čiji udarac Moldavci u zadnji tren blokiraju. Tri minute kasnije gotovo smo vidjeli reprizu jedinog pogotka. Rakitić iz kornera pronalazi glavu kapetana Kovača, koji ovog puta loptu šalje nekoliko centimetara pored vratnice.
Moldavci su pred kraj stvorili dvije prigode koje je sjajnim refleksima obranio Stipe Pletikosa. Najprije u u 75. minuti Pletikosa kupi volej Gatcana s 14 metara, da bi pet minuta kasnije sjajno nogom odbio udarac usamljenog Alexeeva s desetak metara.
Hrvatska je tako pobjedom otvorila završni dio priprema za Europsko prvenstvo, nakon poraza od Nizozemske u veljači i remija sa Škotskom u ožujku. Bilić i društvo se iz Rovinja i Rijeke već večeras seli u Čatež, gdje će se nastaviti pripreme i uigravanje.