Sezona je po Cibaliju završila mnogo bolje no što je to itko mogao zamisliti nakon katastrofalnog starta: "Mnogo smo napravili, a peto mjesto je zasluženo. Imali smo u ovoj sezoni tri faze, prvu, kad sam tek došao, i kad smo imali mnogo sreće protiv Lučkog i Varaždina, a tek nakon zimskih priprema smo počeli igrati kako bih ja to želio. Imali smo potom fazu od devet utakmica bez poraza, to je bilo ključno", osvrnuo se Samir Toplak.
Nije sve bilo med i mlijeko, ističe vinkovački strateg: "Kiks je bio prva utakmica Kupa u Osijeku i poraz od Lučkog kod kuće. To nas je sve rastužilo, jer smo vidjeli da smo imali mogućnosti za više. No, kad pogledamo sve skupa, stigao sam u Vinkovce kad je Cibalia imala četiri boda i bila na 14. mjestu, pa stvarno nitko nije očekivao gornji dom tablice."
Bivši trener Cibalije Stanko Mršić preselio je u Osijek i tamo došao do Europe, dok je s Cibalijom imao problema: "Vjerojatno je došlo do zasićenja ekipe i trenera, igrači su živnuli nakon promjena u radu, a isto se to vjerojatno dogodilo i u Osijeku."
"Veselim se Ligi 12 i mislim da će biti interesantna. Sad se isprofiliralo 12 kolko-toliko stabilnih klubova i sigurno će biti borbeno."
Od problema s kojima se susreo, Toplak izdvaja probleme s kadrom kao najveće: "Poslije treće pobjede u nizu, u Osijeku, počelo je osipanje kadra. Ključni igrači su mi nedostajali, Lučić i Rugašević, za koje sam odmah kazao da nemamo zamjenu, pa onda Bartolović, do tad glavni igrač, kao i Kresinger, koji je nedostajao u tri-četiri utakmice."
"Peto mjesto svakako lijepo izgleda, no da smo imali kompletni kadar mogli smo napasti treće mjesto jer smo se Slavenu približili na dva boda. No, ja sam imao na treningu 13 igrača s četiri juniora, pa se mnogo toga svelo na improvizaciju", dodaje.
Postoji mogućnost da se problemi i nastave, jer polovici ekipe ističu ugovori: "Šestorici ponajboljih igrača istječu ugovori, Kresingeru, Mazaloviću, Prgometu, Vitaiću, Radotiću i Bartoloviću. S njima treba produžiti ugovore, no problem su stari dugovi i Uprava će morati naporno raditi da bi postigla dogovore. Svako osipanje kadra koji je ostao nama donosi velike probleme, a iskreno, u svlačionici atmosfera nije sjajna, posljednji tjedan je odrađen preko volje, što nam je donijelo poraz od Zagreba", priznaje Toplak.
Uz ostanak igrača, Cibalia po trenerovom mišljenju treba i pojačanja: "Pojačanja trebam na oba boka, kao i na stoperskoj poziciji, gdje trebamo mlađeg, bržeg igrača. Ukoliko mi ostane cijeli kadar, možemo razmišljati o borbi za gornji dom, no svi moramo biti svjesni da će Liga 12 biti bespoštedna."
"Peto mjesto svakako lijepo izgleda, no da smo imali kompletni kadar mogli smo napasti treće mjesto jer smo se Slavenu približili na dva boda."
Od mlađih igrača, Toplak može biti zadovoljan trojicom: "Proigrao je Koledić, za kojeg se nije znalo ranije, a postao je drugi strijelac kluba, potom je eksplodirao Župarić, mladi reprezentativac, konačno odigrao odličnu sezonu, a isto je uspjelo i Matošu. Ta trojica su bila ugodno iznenađenje."
No, isto tako, veliko su mu razočaranje bili momci priključeni iz omladinskog pogona: "Razočaranje su mi juniori koje smo priključili, osim Mitrovića, koji je iskoristio sve prilike koje sam mu dao i on je van kritike. No, Muženjak, Čorić i Puljić moraju u svojim glavama prelomiti mnogo toga, ako se ne prebace na seniorski profesionalni ritam, neće uspjeti. Dobili su pregršt prilika, a učinak nisu pokazali."
Što se dovođenja igrača tiče, čini se da bi to trebalo biti olakšano ispadanjem četiri prvoligaša. "Svakako bi se moglo nešto naći, ima mnogo igrača koji nisu u poziciji da budu skupi, nego će igrati za normalne plaće."
Osobno za Toplaka, Vinkovci i Cibalia bili su važan korak u karijeri: "Bilo mi je potrebno da se izdignem iz lokalne razine, da dobijem potvrdu svog rada. Također, kad sam dolazio, svi su mi govorili da neću moći igrati moj stil s tim igračima, ali se to pokazalo totalno krivo, jer se opet dokazalo da svaki rad dođe na naplatu kad-tad. Dobio sam zbog toga mnogo samopouzdanja."
Ugovor s Cibalijom Toplak ima još godinu dana: "Ukoliko dođe nemoralna ponuda, koja bi me izdigla znatno iznad prosjeka, onda bih sigurno pričao s Cibalijom, no za sad je sve normalno, 18. lipnja je prozivka, i onda idemo u Sveti Martin na Muri."