Sezonom iza sebe Puljani ne samo da moraju biti zadovoljni, nego nema baš ni jedne stvari na koju bi se mogli požaliti. Završili su kao deveti na tablici, bez panike i strke oko ostanka, što je bilo obilježje prošli par Istrinih sezona. Čak je i sam početak sezone bio prilično loš, a tek u drugom se Istra digla i postala hit proljeća.
Varaždin pokusni kunić
Upitali smo Pamića i za komentar izbacivanja Varaždina iz lige: "To je tragedija, Varaždin je bio pokusni kunić. Uopće sad ne govorim s pozicije Varteksove povijesti, nego smatram da ako smo izbacili Varaždin, sezonu je trebalo završiti svega 10 klubova. Varaždin je izigran, moje je mišljenje da je on trebao završiti sezonu."
"Kad bih pogledao prvih 14 kola, u kojima smo osvojili svega 11 bodova, morao bih reći da smo 'visjeli kao lusteri'. Uspjeli smo se potom dići iz mrtvih, držim zasluženo", kaže Pamić. "Posebno u proljetnih 13 kola pokazali smo jako mnogo i odigrali na vrlo dobroj razini, to na kraju pokazuje i rezultat."
Tome Istrin strateg dodaje: "Jako sam sretan što je Istra konačno napravila iskorak, Istra se stalno muči i bori sa problemima i s gubitničkim mentalitetom, no počeli smo pokazivati karakter, pa sad znamo kako stići protivnika ako gubimo. Sad se moramo zbilja potruditi i dići Klub na svim razinama, posebno ekipu, koja stvara rezultat."
U zimskom prijelaznom roku Pamić je napravio "veliko pospremanje" svlačionice, doveo si šest novih igrača koji su postali prvotimci te proveo bespoštedne pripreme. Sve to skupa pokazalo se pobjedničkom formulom: "Doveli smo mnogo bolje igrače, provjerene, s prvoligaškim iskustvom, karakterne, mlade, a opet željne igre i rezultata. No, da nismo imali sedam tjedana priprema, to sve sigurno ne bi bilo dovoljno, radili smo na tome da stvaramo pobjednički mentalitet."
Promjena izbornika
Kako Istrin trener komentira najavljenu promjenu na izborničkoj poziciji? "Čim je Slaven Bilić najavio da odlazi, mi moramo naći nekog drugog. Naravno da ja imam svoje mišljenje o nasljedniku, no ja ne odlučujem. Najvažnije je da taj koji dođe radi u interesu hrvatskog nogometa, ništa me drugo ne interesira."
Kolikogod bio zadovoljan, Pamić ipak ne smatra da je "otkrio Ameriku" nego prilično skromno kaže: "Nisam ja sad prepametan, to zna svaki trener. Uz dobar prijelazni rok, a u Hrvatskoj ni ne treba veliki budžet za napraviti dobru momčad, najvažnije je vrijeme koje trener može provesti s igračima u pravom radu."
No, ne može poreći da je opet imao "nos" za igrače i da je pokazao veliku umješnost u pronalaženju upravo onih koji će ga slijediti u njegovoj trenerskoj filozofiji. Jedna od najsjajnijih akvizicija je sigurno Sandi Križman, koji je u 15 utakmica odigranih za Istru postigao sedam pogodaka i upisao dvije asistencije, a prije toga je na Rijeci životario: "Tragedija je da je takva igračina u Rijeci u četiri godine zabio devet golova i da ga je treniralo deset različitih trenera, a da nitko od njega nije uspio izvući maksimum. Doduše, ja sam mu stric pa ga najbolje poznajem, to je čudo od igrača i s njim je užitak raditi."
Tome dodaje: "Križman je sigurno bio jedan od detonatora Istre u proljetnom dijelu, uz Bačelić-Grgića, Pamića, Rivića, Havojića, Ottochiana; sve su to momci koji su donijeli prevagu."
Belle
Henri Belle i Igor Pamić u posljednje su vrijeme razmijenili ne baš ugodne riječi preko medija. Trener igraču zamjera što traži lažne izlike ne bi li razvrgnuo ugovor te smatra da je njegova pritužba da ga klub nije zaštitio od rasizma sasvim neutemeljena: "On je u svom filmu već mjesec dana. Meni nije previše nedostajao, igrači smo dobro bez njega i protiv Cibalije i protiv Slavena. Problem je za njega jer svoj potencijal neće moći naplatiti onoliko koliko misli da je zavrijedio."
Pamić smatra da će HNS biti na strani Istre: "Belle pokušava dobiti ispisnicu, ali ja se nadam da će HNS tu poštivati pravila. Igrač može ići, ali naravno da Istra mora nešto zaraditi."
U posljednjem svom intervjuu za Sportnet Igor Pamić je bio razmjerno negativno raspoložen oko privatizacije Istre te je upozorio ostale klubove u HNL-u da ne misle da je preoblikovanje čarobni štapić te je naglasio da problema s plaćama i dalje ima.
Je li od tada promijenio mišljenje? "U usporedbi sa svim ostalim klubovima, nama je sada nešto bolje. No, ima ljudi u Klubu koji nisu dobili plaću za prosinac, ali su igrači nedavno dobili za veljaču, što je recimo OK. Sveukupno je bolje jer smo se organizacijski posložili i poplaćali pet milijuna kuna dugova. Drago mi je što su u Upravi ljudi od riječi, koji ne idu grlom u jagode. Naš je proračun za igrače oko 4,2 milijuna, vrlo nizak, no atmosfera, stadion i sigurnost je dovela do toga da se svi dobro osjećamo."
Zanimljivo je da bi Istra u ligi ostala i da se igrala Liga 10, a o tome kako će izgledati iduća sezona s 12 klubova, Pamić kaže: "Sljedeća sezona je najteža jer će tri kluba ispasti od nas 12. Rekao sam već da će to biti 12 lavova, psihološka borba će biti strašna."
Svjestan je trener da dobra iduća sezona Istre umnogome ovisi o njemu: "Ja sam taj koji stvaram ekipu i snosim odgovornost. Ni jednom igraču skoro ne ističe ugovor, a nadam se da ćemo znati dobro trgovati, dovesti prave igrače."