Učinak od sedam pobjeda, pet neriješenih rezultata i pet poraza donio je osječkom prvoligašu sasvim solidno peto mjesto na tablici uoči zimske stanke. Zaostatak da trećim i četvrtim, Splitom i Slaven Belupom, iznosi pet bodova, ali Osijek mora oprezno gledati i iza svojih leđa jer ga od 11. pozicije dijele samo - četiri.
Osječani mogu biti itekako zadovoljni svojim nastupom u Hrvatskom nogometnom kupu. Preko Opatije i Radnika, makar uz neke poteškoće, te Rijeke, stigli su do polufinala i izvukli lokalnog rivala Cibaliju. Opravda li Dinamo status favorita u četvrtfinalu i eventualnom polufinalu te uđe u finale i obrani prednost u prvenstvu, nogometaše Vlade Bilića možda samo ta dva dvoboja dijele od sigurne ulaznice za europska natjecanja.
Rezultatski gledano, osječka jesen tako ostaje obojana pozitivnim tonovima, uz zadršku neočekivanog prosipanja nekih domaćih bodova. Ispod te lijepe fasade, međutim, nemoguće je sakriti probleme, prije svega one financijske naravi, kao i činjenicu da odlaskom Roberta Špehara klub trenutačno nema predsjednika. U novčanim poteškoćama Osijek nije usamljen u domaćem prvenstvu, no zbog toga se nadvija tmurni oblak i onemogućava pravo dobro raspoloženje zbog sportskih postignuća.
Ispunjeni ciljevi
Osječka realizacija često se navodila kao jedna od najvećih boljki sastava iz Gradskog vrta, a ove je jeseni, kad se sve zbroji, u najmanju ruku prihvatljiva. Bilićevi nogometaši postigli su 24 gola, isto kao i Slaven Belupo, i više od svih momčadi koje su ostavili iza sebe na tablici. Pogotke je postiglo čak 11 igrača i tako dalo svoj doprinos dobrim rezultatima tijekom proteklih mjeseci.
Teret nositelja igre koji je stavljen na leđa Marka Babića i Gorana Ljubojevića spomenuti je dvojac u većoj mjeri opravdao, pri čemu je Ljubojević i prvi klupski strijelac s ukupno šest pogodaka, pet u prvenstvu i jednim u Kupu.
Neispunjeni ciljevi
U pojedinim se utakmicama, poput domaćih ogleda s Lučkim, Varaždinom ili Šibenikom očekivalo više, a nije prekinuta ni tradicija suše protiv Karlovčana. Izostanak većeg plijena protiv kandidata za ispadanje moglo bi se u konačnici pokazati i dosta skupim za Osječane, ne nadoknade li to ponekim dobrim proljetnim rezultatom "izvan plana i programa". Ujedno će Bilić morati poraditi na obrani, koja je primila više golova od bilo koga iz gornjeg dijela poretka (21), pa čak i Lučkog i Šibenika.
No, upravo su financije i rukovodeći kadar najveća "crna rupa" u Osijeku, a čak je i bivši predsjednik Špehar otišao ne nalazeći prava rješenja za problematiku. Među neispunjene ciljeve svakako treba uvrstiti i neuspjeh u zadržavanju Dine Špehara, mladića koji je mogao i morao dati više Osijeku prije odlaska u jaču sredinu.
Najbolja/najgora utakmica
Predstava iz ranog kolovoza, protiv Pjesnika iz Kranjčevićeve, oduševila je mnoge na tribinama Gradskog vrta. Zagreb je ispraćen s četiri gola u mreži, a Osijek je mogao zabiti još barem jednom toliko. Ovacije iz publike stigle su kao zaslužena nagrada za "najbolju utakmicu sezone", premda ni gostovanje kod Lokomotive nije bilo daleko od te titule (4:1).
Iako si je Osijek dopustio spomenute domaće kikseve protiv "davljenika", u kojima je u dva navrata spašavao "živu glavu", posebno je blijeda bila njihova predstava u Karlovcu i poraz 2:0, nakon kojeg je Vlado Bilić priznao i jako lošu igru u obrani i činjenice da je suparnik više želio pobjedu, više trčao i više se borio.
Igrač polusezone
Kao jedan od igrača u koje Osječani imaju najviše povjerenja, Tomislav Šorša odigrao je tijekom jeseni 20 utakmica te postigao dva pogotka, ali i šest puta asistirao svojim suigračima za pogotke. Njegove su ga predstave dovele i na radar nekih inozemnih klubova te se spominje i mogući odlazak iz Gradskog vrta. Ako i napusti Osijek, moći će reći da je dao velik doprinos sastavu iz srca Slavonije.
Pogled u proljeće
Mnogo će toga ovisiti u kakvom će sastavu Osijek moći istrčati u proljetnim utakmicama. Odlasci pojedinih igrača su realnost kako bi se barem privremeno i djelomično pokrio dio velikih dugovanja. Tanji igrački kadar pred momčad Vlade Bilića vjerojatno bi kao cilj postavio izvlačenje maksimuma da rezultati ne budu znatno lošiji od jesenskih, a ne bude li velikog osipanja u svlačionici, Osječani s pravom mogu težiti i finalu Kupa, pa i borbi za treću ili četvrtu poziciju na tablici.